GALAPAGOS - Sta. Cruz y Floreana

El crucero no empezaba hasta la noche, así que ayer aproveché para visitar la Isla de Sta. Cruz por mi cuenta: la Fundación Charles Darwin con su vivero de tortugas terrestres gigantes, los túneles de lava naturales y la preciosa playa de Tortuga Bay.

Ya en el barco, primera cena para conocer al guía, la tripulación y los demás pasajeros antes de comenzar la primera navegación. Afortunadamente, el grupo es variado y de gente de mi edad (el riesgo siempre es caer en una excursión de jubilados americanos!): cinco suizos (dos parejas y una chica); un neozelandés y una alemana; una americana-japonesa, una americana-ecuatoriana y yo.

Al principio el guía-naturalista, Juan Manuel Salcedo, parece un tipo divertido y entusiasta, pero ya desde la primera visita se revela como una persona llena de conocimientos de naturaleza (fauna y flora), geología, geografía e historia; con una pasión por su trabajo y una energía que nos contagia a todos y nos hace sentirnos privilegiados por asistir a sus clases prácticas en vivo!

Siendo el primer dia, hemos visto tantas cosas que no podemos imaginar lo que será el resto de la semana! En la Isla de Floreana, empezamos ya desembarcando en una playa llena de leones marinos, antes de seguir a un lago con flamencos y llegar a una playa de arena blanca y aguas transparentes donde ya se veían en la orilla docenas de rayas…

En la primera sesión de snorkel ya vimos tortugas marinas, erizos y estrellas, pepinos de mar, infinidad de peces de colores maravillosos y hasta un pez-murciélago! Al volver al barco, nos rodea un grupo de más de 200 delfines que nos acompañan un buen rato y de ahí, vamos a Post-Office Bay, la playa que usaban los balleneros desde el S.XVIII para hacer circular el correo y donde cumplimos con la tradición de enviar una postal que será entregada en mano por alguien que pase por allí.

El día se acaba haciendo kayak entre tortugas marinas y con una preciosa puesta de sol desde el Mirador de la Baronesa.
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The cruise did not start until the evening, so I took the opportunity yesterday to visit the island of Santa Cruz on my own: Charles Darwin Foundation with its giant tortoises nursery, the natural lava tubes and the beautiful beach of Tortuga Bay.

Already on the boat, first dinner to meet the guide, crew and other passengers before the first sail. Fortunately, the group is diverse and the people are my age (the risk is always falling on a tour of retired Americans!): five Swiss (two couples and a girl), a New Zealander and a German, a Japanese-American, an American -Ecuadorian and me.

At first the guide-naturalist, Juan Manuel Salcedo, seems fun and enthusiastic, but since the first visit he demonstrates to be a person full of knowledge of nature (fauna and flora), geology, geography and history, with a passion for his work and energy that he transmits to us all and makes us feel privileged to attend his practical lessons live!

Being the first day, we’ve seen so many things we cannot imagine what will be the rest of the week! On the island of Floreana, we already started landing on a beach full of sea lions, before heading to a lake with flamingos and arriving to a white sand beach with transparent waters and dozens of rays on the shore...

In the first session of snorkeling we already saw sea turtles, sea urchins and starfish, sea cucumbers, countless wonderful and colorful fishes and even a fish-bat! Returning to the ship, we are surrounded by a group of more than 200 dolphins that accompany us for a while and then we head to Post Office Bay, the beach used by the whalers since the eighteenth century to circulate the mail and where we meet with the tradition of sending a postcard that will be hand delivered by someone passing by.

The day ends kayaking between sea turtles and a beautiful sunset from the Baroness Lookout…